في القصص الخيالية الغربية، التنانين هي شيء يجب على الفرسان هزيمته، أما في الشرق، فقد كانت ترمز إلى الملوك أو تُعتبر حيوانات إلهية تجلب المطر. لذا، إلى جانب السمة المشتركة "القوة"، تختلف صورتها باختلاف الثقافة.

مؤخرًا، في مفاهيم فرق الكي-بوب أو أنواع الفانتازيا، يظهر التنين غالبًا كرمز للكاريزما والغموض. قد يمدح الناس شخصًا متميزًا أو رائعًا بشكل مجازي بقولهم إنه "مثل التنين". جرب استخدامه عندما تريد التعبير عن قوة ساحقة أو حضور خاص، وليس مجرد حيوان.