اسمه الرسمي هو "دفتر الأستاذ"، وهو يشير إلى كتاب يُستخدم في المحاسبة أو الأعمال لتسجيل الإيرادات والمصروفات. لذا، فهو لا يُستخدم فقط لدفاتر الميزانية الشخصية ولكن أيضًا عند الحديث عن الإدارة المالية الاحترافية.

مؤخرًا، أصبح يُستخدم أيضًا بشكل مجازي، مثل "دفتر حسابات الحياة". قد يقول الناس مازحين، "سأسجل هذا في دفتري"، ليعنوا أنهم سيتذكرون المساعدة التي تلقوها أو اللطف الذي أُظهر لهم. إنها طريقة ممتعة للتعبير عن التوازن في العلاقات بما يتجاوز المعاملات النقدية.