يتميز هذا العلم بـ "الصليب الإسكندنافي"، الذي نشأ من العلم الدنماركي. يرمز تصميم الصليب إلى الروابط التاريخية والثقافية مع دول الشمال الأوروبي الأخرى.

استُوحيت الألوان الأحمر والأبيض والأزرق من الثورة الفرنسية وترمز إلى الحرية والمساواة والإخاء. يعكس هذا تاريخ النرويج في التحول إلى دولة ديمقراطية بعد نيل استقلالها عن الدنمارك والسويد.