تم اعتماد هذا العلم في عام 1994 بعد نهاية نظام الفصل العنصري، وهي سياسة التمييز العرقي. إنه يدل على تجاوز انقسامات الماضي والدخول في عصر جديد من الوحدة.

على الرغم من أن الألوان الستة ليس لها معانٍ محددة رسميًا، إلا أنها تشمل ألوانًا من الأعلام الهولندية والبريطانية السابقة، بالإضافة إلى علم المؤتمر الوطني الأفريقي (ANC)، مما يظهر جهدًا لاحتضان جميع المواطنين. إنه رمز مشبع بروح الرئيس نيلسون مانديلا المتمثلة في التسامح والمصالحة.