يمثل القيادة والسلطة، لدرجة أنه غالبًا ما يُستخدم كتميمة للفرق الرياضية أو كرمز وطني. لهذا السبب، يُستخدم أيضًا لإظهار العزيمة عند تولي دور قيادي في مشروع جماعي أو عند وجود عرض تقديمي مهم قادم.

بفضل فيلم الرسوم المتحركة من ديزني "الأسد الملك"، اكتسب صورة مألوفة في جميع أنحاء العالم. إنه يتجاوز كونه مجرد حيوان قوي، لينقل معنى أثرى من خلال استحضار قصة نمو شخصية تحمل المسؤولية ومصير ملك.