Der Bauer ist die schwächste Figur im Schach, hat aber das Potenzial, sich in eine stärkere Figur zu verwandeln, wenn er vorrückt. Daher wird er verwendet, um eine kleine, aber wichtige Rolle oder ein strategisches Opfer zu symbolisieren.

Metaphorisch kann es sich auf jemanden beziehen, der von einer mächtigeren Instanz benutzt wird, wie eine „entbehrliche“ Person. Es erscheint oft in Filmen und Geschichten als Mittel, um ein Individuum zu symbolisieren, das für einen größeren Plan geopfert wird, und es ist nützlich, um strategische Situationen zu beschreiben.