In der westlichen Kultur, insbesondere in der antiken griechischen Mythologie, gilt sie als Symbol von Athene, der Göttin der Weisheit. Deshalb erscheint sie oft in Darstellungen, die mit Büchern und Bildung zu tun haben.

Andererseits galt sie in einigen östlichen Kulturen einst als schlechtes Omen. Dank der „Harry Potter“-Reihe hat sich ihr Image als geheimnisvoller und treuer Bote jedoch verstärkt, und sie wird heute weithin in einem positiven Sinne verwendet.