Im Design spielt es eine Rolle dabei, andere Elemente durch Negativraum und Kontrast hervorzuheben. Es symbolisiert auch die „Dark Mode“-Einstellung auf Smartphones oder in Apps und hat die funktionale Bedeutung, die Augenbelastung zu reduzieren.

In sozialen Bewegungen kann es Solidarität oder Trauer bedeuten; zum Beispiel sieht man dieses Emoji in Kampagnen, bei denen Menschen ihre Profilbilder als Zeichen des Protests gegen ein bestimmtes Ereignis auf Schwarz ändern. Auf diese Weise wird eine einfache Form manchmal zu einem Medium für die Übermittlung einer starken sozialen Botschaft.