Im modernen Kontext wird es oft verwendet, um Informationen auszublenden, die man nicht hören möchte, wie Film-Spoiler oder „TMI (Too Much Information)“. Es als „Sag es nicht! 🙉“ zu senden, ist eine humorvolle Art, mit der Situation umzugehen.

Dieses Emoji ist eng mit der Geschichte der „Drei Affen“ verbunden, die auf einer Schnitzerei am Tōshō-gū-Schrein in Nikko, Japan, basiert. Während es ursprünglich die philosophische Lehre vermittelte, nichts Böses zu sehen, zu hören oder zu sagen, wird es heute häufiger in spielerischen Situationen verwendet, um Unwissenheit vorzutäuschen oder so zu tun, als würde man etwas nicht hören.