Τα μπαστούνια θεωρούνται συχνά το ισχυρότερο χρώμα στα παιχνίδια με χαρτιά. Γι' αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για να αναπαραστήσει συμβολικά τη δύναμη, την εξουσία ή το ότι είστε στην κορυφή.

Στη δυτική κουλτούρα, το μπαστούνι μπορεί επίσης να συμβολίζει ένα σπαθί, αναπαριστώντας τη διάνοια ή την αποφασιστικότητα, αλλά μερικές φορές μπορεί να υποδηλώνει θάνατο ή κακοτυχία. Λόγω αυτών των αντικρουόμενων σημασιών, εμφανίζεται συχνά σε μυθιστορήματα και ταινίες ως σημαντικός οιωνός, δημιουργώντας μια μυστηριώδη ατμόσφαιρα.