Η μύγα συμβολίζει κάτι περισσότερο από απλή ενόχληση· μπορεί να αναπαριστά την «αποσύνθεση» ή ένα «μικρό ελάττωμα». Όπως η αγγλική έκφραση «a fly in the ointment», μπορεί να χρησιμοποιηθεί μεταφορικά για να περιγράψει μια μικρή ατέλεια σε μια κατά τα άλλα τέλεια κατάσταση.

Στη δυτική κουλτούρα, η μύγα θεωρείται επίσης σύμβολο του «κακού» ή του «χάους», όπως στον τίτλο του μυθιστορήματος «Ο Άρχοντας των Μυγών». Από την άλλη πλευρά, στην επιστημονική κοινότητα, μπορεί να υποδηλώνει ένα σημαντικό ερευνητικό αντικείμενο, χάρη στη «μύγα των φρούτων» που έχει συμβάλει τα μέγιστα στην έρευνα της γενετικής. Έτσι, το emoji της μύγας έχει πολλά πρόσωπα, από τη βρωμιά μέχρι τον βαθύ συμβολισμό και την επιστημονική σημασία.