Οι σιδηροδρομικές γραμμές συχνά παραλληλίζονται με την πορεία της ζωής μας. Μπορούν να αντιπροσωπεύουν συμβολικά ένα ταξίδι σε μια καθορισμένη πορεία ή την προσμονή για το μέλλον που έρχεται.

Οι ταινίες γουέστερν συχνά δείχνουν τον ρομαντισμό ενός ταξιδιού με τρένο που διασχίζει απέραντα τοπία. Αντίθετα, υπάρχουν πολλές μεταφορικές εκφράσεις, όπως το να υπονοείται ότι τα πράγματα πάνε στραβά, όπως ένα σχέδιο που «βγαίνει εκτός τροχιάς», ή με θετική σημασία, όπως το να είσαι «στον σωστό δρόμο».