Το μπλε φόντο αντιπροσωπεύει τον Ειρηνικό Ωκεανό που τους περιβάλλει και το παραδοσιακό κανό, ένα «vaka», υποδηλώνει το ταξίδι προς το μέλλον. Τα τέσσερα αστέρια αντιπροσωπεύουν τον Σταυρό του Νότου, που φωτίζει τον νυχτερινό ουρανό του Νοτίου Ημισφαιρίου.

Πρόκειται για μια σχετικά νέα σημαία, με το σχέδιό της να έχει αποφασιστεί με δημόσιο δημοψήφισμα το 2008. Τα τέσσερα αστέρια αντιπροσωπεύουν τις τρεις κύριες ατόλες καθώς και τη Νήσο Σουέινς, η οποία είναι επί του παρόντος έδαφος των ΗΠΑ αλλά διεκδικείται από το Τοκελάου, καθιστώντας την ένα σύμβολο που δείχνει ταυτόχρονα την ιστορία και τις μελλοντικές τους φιλοδοξίες.