Las dos franjas verdes de la bandera significan la rica agricultura y los recursos forestales de Nigeria. El blanco en el medio simboliza el deseo del pueblo por la paz y la unidad.

Este diseño fue adoptado de la propuesta de un estudiante en un concurso en 1959. El diseño original tenía un sol rojo en el centro, pero fue eliminado durante el proceso de evaluación, lo que resultó en el aspecto simple y potente actual. En cierto modo, encierra un fuerte mensaje en su simplicidad.