Más que un simple utensilio para comer, los palillos son un icono que simboliza la cultura gastronómica de Asia Oriental. También pueden evocar la cultura comunitaria de compartir la comida.

Curiosamente, la forma y el material de los palillos varían ligeramente según el país. Por ejemplo, los coreanos usan principalmente palillos de metal, mientras que los japoneses o los chinos suelen usar los de madera o bambú. Para alguien que no está acostumbrado a ellos, usar palillos también puede representar un reto.