این نماد نشان‌دهنده شجاعت و وقار شیر، سلطان حیوانات، است. به همین دلیل تصور می‌شود متولدین برج اسد از مرکز توجه بودن لذت می‌برند و ویژگی‌های رهبری قوی دارند.

این صورت فلکی از اسطوره شیر نیمیان که توسط هرکول شکست داده شد، سرچشمه می‌گیرد. امروزه، اغلب برای برجسته کردن لحظات «شخصیت اصلی» بودن، مانند محور اصلی یک مهمانی بودن یا تشویق اجرای شگفت‌انگیز یک هنرمند، استفاده می‌شود.