در بسیاری از فرهنگ‌ها، فیل نماد خرد، قدرت و خوش‌شانسی است. به خصوص اعتقاد بر این است که فیل با خرطوم بالا رفته شانس خوب می‌آورد، بنابراین برای بیان حمایت و تشویق نیز استفاده می‌شود.

در ایالات متحده، این نماد حزب جمهوری‌خواه است، بنابراین گاهی در بحث‌های سیاسی ظاهر می‌شود. همچنین می‌تواند برای اشاره به «فیل توی اتاق» - یک مشکل بزرگ که همه از آن آگاهند اما عمداً از بحث درباره آن اجتناب می‌کنند - استفاده شود و به گفتگو عمق ببخشد.