طراحی این موج از چاپ چوبی معروف ژاپنی «موج بزرگ کاناگاوا» الهام گرفته شده است. به همین دلیل است که برای کاربران در فرهنگ‌های شرق آسیا تصویری به‌خصوص آشنا به نظر می‌رسد.

فراتر از یک پدیده طبیعی، از آن برای توصیف استعاری تغییرات بزرگ یا جریان طاقت‌فرسای احساسات استفاده می‌شود. طرفداران کی‌پاپ ممکن است بگویند وقتی اخبار بازگشت هنرمندان منتشر می‌شود، «موجی از تیزرها» آنها را فرا می‌گیرد و مردم همچنین از «مقابله با امواج» برای گذر از دوران سخت صحبت می‌کنند.