Dans de nombreuses cultures, l'éléphant est un symbole de sagesse, de force et de bonne fortune. Un éléphant avec la trompe en l'air est particulièrement considéré comme un porte-bonheur, il est donc aussi utilisé pour exprimer le soutien et l'encouragement.

Aux États-Unis, c'est le symbole du Parti républicain, il apparaît donc parfois dans les discussions politiques. Il peut aussi être utilisé pour faire allusion à « l'éléphant dans la pièce » — un problème majeur que tout le monde connaît mais évite d'aborder — ajoutant de la profondeur à la conversation.