Les bulles ont tendance à éclater et à disparaître rapidement. Pour cette raison, il est parfois utilisé métaphoriquement pour décrire quelque chose de gonflé sans substance, comme une « bulle économique », ou pour représenter un espoir fugace.

Récemment, en raison de la pandémie, le terme « bulle sociale » est devenu courant. Ainsi, la signification de l'émoji bulles s'est étendue au-delà des bulles physiques pour signifier une « barrière protectrice » ou un « monde isolé » confiné à un certain groupe ou à une certaine façon de penser.