Ce symbole est souvent interprété comme représentant les pinces d'un crabe ou la poitrine d'une femme. C'est parce que le signe du Cancer signifie l'instinct de protection, l'amour maternel et l'abondance.

Il est lié au mythe grec du crabe géant qui est mort en combattant le héros Héraclès. Aujourd'hui, on l'utilise aussi pour exprimer la culture du « rester à la maison pour se détendre », ou comme un signe d'empathie lors du partage d'émotions délicates.