Le sourire de ce chat est souvent utilisé dans des situations cyniques ou ironiques. Il peut révéler le sentiment complexe de penser « bien fait pour eux » face au malheur de quelqu'un ou l'état d'esprit de celui qui prépare un plan secret.

Parce qu'il dégage une impression plus douce et mignonne que l'émoji du visage avec un sourire narquois (😏), il est préféré pour exprimer une malice non agressive. Il emprunte l'image du chat « malin », commune à de nombreuses cultures, ce qui le rend efficace pour suggérer un esprit vif ou une intention cachée.