Il va au-delà de la simple signification d'« employé de bureau » pour symboliser des concepts abstraits comme le « professionnalisme », la « responsabilité » et le « côté formel ». Vous pouvez aussi l'utiliser pour représenter un père ou un homme respecté.

Dans la culture occidentale, la cravate a longtemps été un symbole d'autorité et d'affaires. Cependant, avec la généralisation des tenues décontractées, notamment dans les entreprises de l'informatique, elle peut aussi signifier une « manière rigide et démodée ». Elle est donc parfois utilisée pour faire la satire d'une vie de bureau guindée.