Il provient d'un geste utilisé pour souhaiter bonne chance, principalement dans les cultures occidentales. On l'emploie souvent pour exprimer l'espoir que quelque chose se produise.

Fait intéressant, autrefois, les gens faisaient secrètement ce signe de la main dans leur dos pour se faire pardonner d'avoir menti. Aujourd'hui, cependant, il est beaucoup plus courant de l'utiliser comme un geste de soutien chaleureux, tout comme l'expression « on croise les doigts ! ».