Le soleil rouge levant sur le drapeau symbolise l'aube de la liberté et de l'espoir pour le continent africain. Il a été brièvement remplacé par un autre design en 2010, avant de revenir à celui-ci en 2012 en raison de l'opposition populaire.

Il est très rare que le design d'un drapeau national soit modifié puis rétabli dans sa version originale. C'est une anecdote intéressante qui montre l'attachement du peuple du Malawi à son drapeau d'origine, qui symbolise son histoire et son identité.