En plus de représenter le sommeil, il est aussi utilisé lorsqu'une conversation ou une situation est si ennuyeuse qu'elle vous endort. Des amis peuvent se l'envoyer de manière ludique quand quelqu'un raconte une histoire longue et sans intérêt.

« Zzz » provient de l'onomatopée anglaise imitant le son du ronflement, similaire à « kool kool » en coréen. Par conséquent, il est utilisé non seulement pour un état de sommeil mais aussi comme une expression forte telle que « Arrête ! C'est tellement ennuyeux ! » ou comme un signal humoristique pour mettre fin à une conversation.