Il va au-delà de la simple action d'« allumer » pour indiquer qu'un état est « en cours » ou « activé ». Il est utile pour montrer que les choses se déroulent comme prévu, comme dans « Le projet tient toujours ».

Chez les jeunes des pays anglophones, il est utilisé avec divers sens ambigus, comme pour signaler le début d'un défi ou d'une compétition avec « Game on ! » (Que le jeu commence !), ou pour sous-entendre le début d'une relation avec « We are on ! » (C'est parti entre nous !). Il peut être utilisé avec humour pour transmettre une énergie positive et vibrante.