L'émoji de la locomotive à vapeur symbolise la Révolution industrielle et l'âge d'or du voyage en train. Il évoque la nostalgie, l'aventure et les longs périples, et est donc souvent utilisé pour parler de trains touristiques panoramiques ou de thèmes historiques.

Il est particulièrement populaire auprès des fans d'œuvres comme le Poudlard Express de « Harry Potter » ou « Le Pôle Express ». Métaphoriquement, il peut signifier que quelque chose avance « à toute vapeur » ou représenter une force puissante et irrésistible.