Cette statue, un cadeau de la France pour commémorer le 100e anniversaire de l'indépendance américaine, symbolise la démocratie et une terre de nouvelles opportunités. C'est pourquoi elle apparaît souvent dans les discussions sur les fêtes nationales comme le jour de l'Indépendance ou sur la liberté politique.

Autrefois, cette statue était la première chose que les immigrants européens voyaient en arrivant à New York par bateau. Pour eux, c'était un symbole d'espoir. Elle apparaît aussi fréquemment dans les films et les dramas et constitue l'une des icônes les plus puissantes représentant la ville de New York elle-même.