Au-delà du simple sport de surf, il est aussi utilisé métaphoriquement pour un « esprit de défi » ou pour « prendre la vague ». Vous pouvez l'utiliser lorsque vous commencez un nouveau projet ou que vous accomplissez une tâche difficile avec brio.

Il est parfois considéré comme un symbole de la culture du surf, comme en Californie ou à Hawaï. Le surf gagnant en popularité dans des endroits comme Yangyang et Busan en Corée, il apparaît souvent pour exhiber un passe-temps estival « branché ». Il peut aussi être utilisé pour envoyer un message d'encouragement positif, comme surmonter avec brio les vagues de la vie.