Avec le symbole de la femme (♀️), il est utilisé comme l'un des symboles de genre les plus fondamentaux et sert également dans la classification biologique. Récemment, il a aussi été utilisé de manière symbolique pour aborder des sujets liés à la santé ou aux droits des hommes.

Ce symbole a d'abord été utilisé en astronomie pour représenter la planète Mars. La planète rouge étant associée au dieu de la guerre, ses symboles, le bouclier et la lance, en sont venus à représenter la masculinité. Ce symbole, alliant science et mythologie, est aujourd'hui devenu une convention universelle pour représenter les hommes, transcendant les cultures et les langues.