Il est célèbre en tant que symbole du drapeau pirate connu sous le nom de « Jolly Roger ». Aujourd'hui, il est utilisé comme un puissant symbole international pour avertir d'un danger mortel, tel qu'un avertissement de risque chimique.

Contrairement à l'émoji 💀, souvent utilisé pour le rire, celui-ci conserve fortement son sens original de « danger mortel ». Il est donc parfois utilisé métaphoriquement pour souligner qu'une chose est extrêmement bonne ou mauvaise, comme dans « Ce plat est une tuerie ».