Le design de cette vague est inspiré de la célèbre estampe japonaise « La Grande Vague de Kanagawa ». C'est pourquoi elle est perçue comme une image particulièrement familière par les utilisateurs des cultures d'Asie de l'Est.

Au-delà d'un simple phénomène naturel, il est utilisé métaphoriquement pour décrire de grands changements ou un flot d'émotions écrasant. Les fans de K-pop pourraient dire qu'une « vague de teasers » les submerge lorsque les nouvelles d'un retour affluent, et on parle aussi de « braver les vagues » pour surmonter les moments difficiles.