Il va au-delà de la simple fatigue pour exprimer des sentiments de frustration ou de stress extrêmes. Alors que 😭 (Visage qui pleure à chaudes larmes) représente la tristesse pure, cet émoji transmet le sentiment complexe de « Je suis tellement stressé que j'ai envie de pleurer ».

Bien que son nom Unicode soit « Visage fatigué », certaines cultures l'interprètent comme une expression caricaturale, juste avant un éternuement. Cependant, il est surtout utilisé pour signifier un cri « Aaargh ! » dans des situations émotionnellement éprouvantes ou injustes, et en Corée, il est aussi utilisé pour exprimer de manière mignonne un sentiment « pleurnichard ».