इसका उपयोग लाक्षणिक रूप से उन मनोदशाओं या स्थितियों का वर्णन करने के लिए किया जाता है जो यो-यो की गति की तरह लगातार ऊपर-नीचे होती रहती हैं। इसका उपयोग शेयर बाज़ार या वज़न में बदलाव के बारे में बात करते समय भी किया जाता है।

यो-यो एक लंबे इतिहास वाला खिलौना है, जिसके उदाहरण प्राचीन ग्रीस में भी मिलते हैं। आधुनिक समय में, यह 'यो-यो इफ़ेक्ट' शब्द के लिए ज़्यादा प्रसिद्ध हो गया है, जो डाइट के बाद फिर से वज़न बढ़ने का वर्णन करता है। इस तरह, यह सकारात्मक और नकारात्मक दोनों अर्थों वाला एक दिलचस्प इमोजी है।