रेलवे पटरियों की तुलना अक्सर हमारे जीवन के रास्ते से की जाती है। वे प्रतीकात्मक रूप से एक निर्धारित पथ पर यात्रा या आगे के भविष्य की प्रत्याशा का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं।

पश्चिमी फ़िल्मों में अक्सर विशाल परिदृश्यों को पार करती ट्रेन यात्रा का रोमांस दिखाया जाता है। इसके विपरीत, कई लाक्षणिक अभिव्यक्तियाँ हैं, जैसे यह कहना कि चीज़ें गलत हो रही हैं, जैसे कोई योजना "पटरी से उतर गई" हो, या इसका सकारात्मक अर्थ होना, जैसे "सही रास्ते पर" होना।