झंडे पर उगता हुआ लाल सूरज अफ़्रीकी महाद्वीप के लिए स्वतंत्रता और आशा के उदय का प्रतीक है। इसका एक इतिहास है कि 2010 में इसे थोड़े समय के लिए एक अलग डिज़ाइन में बदल दिया गया था, लेकिन जन विरोध के कारण 2012 में वापस इसी डिज़ाइन पर लौटना पड़ा।

यह बहुत दुर्लभ है कि किसी राष्ट्रीय ध्वज का डिज़ाइन बदला जाए और फिर वापस मूल डिज़ाइन पर लौटा जाए। यह एक दिलचस्प क़िस्सा है जो दिखाता है कि मलावी के लोगों को अपने मूल झंडे से कितना लगाव है, जो उनके इतिहास और पहचान का प्रतीक है।