भौतिक कचरे के अलावा, इसका उपयोग लाक्षणिक रूप से बुरे विचारों या अनावश्यक डेटा को "साफ़ करने" या "फेंकने" के लिए भी किया जाता है।

यह अक्सर पर्यावरण संरक्षण अभियानों में या सार्वजनिक स्थानों पर स्वच्छता पर जोर देते समय दिखाई देता है। इसके अलावा, ऑनलाइन, इसका उपयोग दुर्भावनापूर्ण टिप्पणियों या अफवाहों जैसे "डिजिटल कचरे" को हटाने के लिए किया जा सकता है, या जब कोई जटिल रिश्तों या भावनाओं को सुलझाना चाहता है तो अपनी स्थिति व्यक्त करने के लिए किया जा सकता है।