इसके गणितीय अर्थ के अलावा, इसका इस्तेमाल सांकेतिक रूप से 'अलगाव' या 'मतभेद' को दर्शाने के लिए भी किया जाता है। यह बस ऐसी स्थिति दिखा सकता है जहाँ दो समूह या विचार बँटे हुए हैं।

आम बातचीत में, इसका हल्के-फुल्के ढंग से इस्तेमाल होता है, जैसे 'हमारी राय बँटी हुई है', लेकिन सामाजिक मुद्दों के लिए, इसका इस्तेमाल पक्ष और विपक्ष जैसे समूहों के बीच संघर्ष या विभाजन पर ज़ोर देने के लिए किया जा सकता है। एक साधारण चिह्न जटिल सामाजिक घटनाओं की ओर इशारा कर सकता है।