Matahari merah terbit di bendera melambangkan fajar kebebasan dan harapan bagi benua Afrika. Bendera ini memiliki sejarah singkat diubah ke desain yang berbeda pada tahun 2010, lalu kembali ke desain ini pada tahun 2012 karena penolakan publik.

Sangat jarang desain bendera nasional diubah lalu kembali ke desain aslinya. Ini adalah anekdot menarik yang menunjukkan betapa besarnya keterikatan rakyat Malawi pada bendera asli mereka, yang melambangkan sejarah dan identitas mereka.