Ketiga panah masing-masing melambangkan tiga tahap daur ulang: pengumpulan, pemrosesan ulang, dan kelahiran kembali sebagai produk baru. Ini adalah sebuah desain yang mengingatkan kita pada sirkulasi alam dan nilai sumber daya.

Simbol ini lahir dari sebuah kontes untuk memperingati Hari Bumi pertama pada tahun 1970. Sejak dirancang oleh seorang mahasiswa berusia 23 tahun, simbol ini telah menjadi salah satu simbol kampanye publik paling sukses di seluruh dunia. Kini, simbol ini menjadi simbol universal yang melampaui bahasa, mewakili komitmen terhadap perlindungan lingkungan.