Rappresenta la leadership e l'autorità, tanto da essere spesso usata come mascotte per squadre sportive o come simbolo nazionale. Per questo motivo, si usa anche per mostrare determinazione quando si assume un ruolo di guida in un progetto di squadra o si ha una presentazione importante in arrivo.

Grazie al film d'animazione Disney "Il Re Leone", ha acquisito un'immagine familiare in tutto il mondo. Va oltre il semplice animale forte, trasmettendo un significato più ricco evocando la storia di crescita di un personaggio con responsabilità e un destino da re.