Insieme al simbolo femminile (♀️), è usato come uno dei simboli di genere più basilari ed è impiegato anche nella classificazione biologica. Di recente, viene utilizzato anche in modo simbolico quando si discutono temi legati alla salute o ai diritti degli uomini.

Questo simbolo fu inizialmente usato anche in astronomia per rappresentare il pianeta Marte. Poiché il pianeta rosso Marte venne associato al dio della guerra, i suoi simboli di scudo e lancia finirono per rappresentare la mascolinità. Questo simbolo, che unisce scienza e mitologia, è oggi diventato una convenzione universale per rappresentare gli uomini, trascendendo culture e lingue.