この絵文字は「秘」という漢字に由来します。日本では「マル秘（まるひ）」と読み、テレビ番組や文書で非公開情報や特別ゲストを示唆する際によく使われます。

漢字文化圏ではこの文字をすぐに「秘密」と認識しますが、他の文化圏ではユニークなシンボルと見なされます。そのため、主に東アジアのユーザーの間で本来の意味で活発に使われます。K-POPアイドルのカムバックティーザーやサプライズイベントの告知にこの絵文字が使われると、ファンは隠された情報が何なのか期待して楽しみます。