さわやかでポジティブなイメージの他に、英語圏では「欠陥品」や「期待外れの結果」を意味することもあります。そのため、がっかりした経験を話すときにウィットに富んだ使い方ができます。

西洋には「人生が君にレモンを与えるなら、それでレモネードを作れ」という有名なことわざがあります。このように、レモンの絵文字は困難な状況を前向きに乗り越えようというメッセージを込めることもあります。そのため、単なる酸っぱさを超えて、人生の苦難とそれを乗り越える知恵を象徴することもあるのです。