この絵文字は、産業、製造業、経済発展などを象徴します。肯定的な意味では生産性を、時には環境汚染や過酷な労働といった否定的な文脈を暗示することもあります。

煙突から煙が出ている様子は、産業革命時代の工場を思い起こさせます。最近では、個性がなく同じような成果物ばかりが大量に生み出される時、例えば「アイドル工場」のように比喩的に使われることもあります。創造性が欠けている状況を風刺する時にも役立ちます。