この絵文字は、複雑なシステムやプロセスが作動する原理を象徴することもあります。複数の歯車が噛み合って回るように、チームワークや社会システムの有機的な繋がりを表現するのに適しています。

スマートフォンやアプリで「設定」メニューのアイコンとして最もよく見かける絵文字の一つです。これは、システムの内部の動作を調整するという意味が込められています。また、産業革命時代を背景にしたスチームパンクというジャンルのファンが、作品の機械的な美学を表現する際に愛用することもあります。