この絵文字は、時間が差し迫っていたり、待ち時間が終わりに近づいていたりする緊張感を表現します。ゲームで制限時間が来たときや、重要な発表を前にしてそわそわするときに使うと臨場感が出ます。

砂時計は、デジタル時代以前から時間を計る重要な道具でした。そのためこの絵文字は、単に「時間がない」ことを超え、歴史的な象徴性も帯びています。プロジェクトの締め切りが目前に迫ったときに同僚に送ったり、ドラマの決定的な瞬間を待つファン同士で使って期待感を高めたりもします。