この絵文字は単に暑い場所だけでなく、「情緒的に渇いた状態」や「孤独な状況」を比喩的に表現することもあります。例えば、辛い時期を過ごしている時に使えます。

西洋ではロードトリップやアドベンチャーを象徴したり、東洋文化圏では修行や苦行の場と見なされたりもします。K-POPのミュージックビデオでもエキゾチックな雰囲気を演出するために砂漠の背景がよく登場し、神秘的で夢幻的な印象を与える時にも使われます。