馬は、洋の東西を問わず、力、成功、速さを象徴する動物とされてきました。この絵文字はそうした象徴性から、スポーツの試合で応援するチームの勝利を祈ったり、目標に向かって突き進む情熱を表現したりするときにも使われます。

韓国を含む東洋では、馬は十二支の一つで、午年に生まれた人は活気にあふれているとされています。そのため、自分の干支を紹介したり、「働き者（ワークホース）」のように誠実さを称える比喩的な表現としても、この絵文字が活用されます。